博客來．BookPost

盯著芬蘭教育評比的人們或許該好好思索，追求與學習那個絕對第一的用意在哪裡？是學習她背後動人的精神與追求人本的價值，還是只為了學她得第一的「技巧」？
 
一個午後，在芬蘭舉辦的國際研討會上，我遇見幾位亞洲來的學者；他們問我：「妳認為芬蘭教育好在哪裡？」
「嗯，好在......很人性，也很務本。」我緩緩說出心中想法。
他們接著問：「怎麼說？」
我知道他們必定有此一問，就接著說：「因為她不矯揉，不做作，不為了要去『贏』而教，不為了要『爭』而爭，不去『分化』孩子，不把孩子『貼標籤』，不做無謂的較勁，這其中包括老師、孩子，更包括了學校。」
「可是，要怎麼做到呢？」
我回答說：「這得讓一切事物，回到根本面！」
 
這問題該如何回答得更中肯、更清楚呢？我停頓了一下，繼續說：「從思索教育的本質，仔細去瞭解什麼是教育？什麼是義務教育？什麼是社會的根本價值觀？讓一切從觀念和想法上去著手。」
 
除此之外，當然，教師的培訓與養成絕對也是重要的一環，因為任何改變要能成功、長遠，必須要有適當的人才與資源的順利接軌。
但是，教育改革的最初，還是在於整體社會如果能多一些思想的改變，以及整體觀念的扭轉，讓原本狹隘功利的價值觀更趨向多元、開明，或許，整個改革過程才會更正常、順利些，孩子們的養成生涯與求學過程，也會更快樂與有彈性。
這幾年來，我總是在想，或許二十一世紀初，芬蘭教育的崛起，正好提供了許許多多的國家和人們，有機會去思索一種不一樣的思維。與大家習以為常要「拚」要「贏」的那種功利至上主義相比，芬蘭這種反其道而行的教育模式，讓孩子不需要用「硬拚」的弱肉強食，也能有自己的前途。
芬蘭就像是雨後天晴時的那一道彩虹，為雨霧陰霾的天空，投下一道七彩的光明，讓我一再去思索，為什麼全民不用案牘勞形、拚死拚活，不用汲汲營營、只想要「贏」，國家也能有國際評比名列前茅的競爭力？人民的素質與養成、社會文化的氣息也不落人後？
 
而她為什麼不使用眾多國家與社會篤信的「菁英教育」，卻能成功打造出一個整體水準既高又平均的國力？
她所走出的一條路，是教育體制不去選取可能連十分之一都不到的所謂「菁英、資優」為主力，而以平等的「全民都是菁英」的國家義務教育興學方式，把其他社會與國家吝於投注資源的十分之八廣大學生，都盡全力去教好、去培養起來；其結果，必然會比只有那區區百分之十的所謂資優生，整體教育水準更為出色。
 
或許，終有一天，在各國紛紛加強自己學生的各種評比基礎之後，芬蘭教育不再是全球第一，那她可能就不會被爭相學「第一」的亞洲國家所注意。不過在此之前，盯著芬蘭教育評比全球優異的人們或許該好好思索，追求與學習那個絕對第一的用意在哪裡？是學習她背後動人的教育精神與追求人本的價值，還是只為了學她得第一的「技巧」，而終於贏得一時而沾沾自喜呢？
 
各種各樣的排名統計，總會因為不同的主、客觀因素而起起伏伏。但是教育的本質與概念，卻永遠不是任何排名所應該去影響的。教育的本質與概念，應該比贏得第一名來得更重要、更有意義吧！而北歐芬蘭「以人為本」的基礎思維，正是不斷邁向永續經營的新世代人們，最值得思索的教育課題。
 
在北歐，你我沒有比任何人更偉大，也沒有人是不可或缺的，任何人再偉大，也絕對比不上自然偉大。望著湛藍的天際，和林間赭紅色的楓葉，芬蘭四季裡的冬，已經又在不遠之處悄悄地迫不及待現身了，「偉大」的人們，真心想要改變大自然與天候的運行嗎？
 
行走在赫爾辛基的海灣公園裡，看著活蹦亂跳的野兔和在樹枝間奔跑來去的花栗鼠，在綠地覆蓋面積全球名列前茅的這座城市公園中，無拘無束的與遊人擦肩而過。兩旁森林裡一株株高聳的樹木，雖然即將在冬季裡落葉至光枯，但我知道，下一個春天，它們又將再吐出新芽，欣欣向榮起來。
 
萬物在北國，讓來自亞熱帶的我，看到了宇宙生生不息的鮮明；也讓我瞭解到，違反了自然，將孩子在懵懂向學的時期，就大筆一揮的分了類，到底是一定會使社會發展得更為美好、快樂、完善、健全呢？還是隨時等著大自然的反撲？